薇拉•凯瑟是二十世纪上半叶美国的女作家。她以饱蘸深情的笔触和优美的抒情手法，从各个侧面描写十九世纪末叶美国中西部开拓者的顽强的创业精神和坚韧不拔的刚毅性格，歌颂他们的高尚情操和美好心灵，因此她被著名评论家麦•盖斯马尔誉为“物质文明过程中的精神美的捍卫者。”而早在一九三〇年，当美国第一位荣获诺贝尔文学奖的辛克莱•刘易斯在瑞典斯德哥尔摩举行的授奖仪式上致答词时，热情推崇了凯瑟的创作成就。确实，凯瑟的文学创作，无论是从文学、美学的角度，还是从深入了解美国的这段特殊时期的历史，多元化文化的形成，以及由此涉及到物质世界开拓过程中对精神领域的影响、冲击和呈现的裂变，都是值得我们认真研究和探索的。