中国古代书画是中华民族珍贵文物的构成之一，也是世界文化遗产的重要组成部分。它有着鲜明的民族艺术特色，形成源远流长的伟大艺术传统，并与其他文物一样，同是中华民族文明发展史的物质证明与智慧的结晶。 本书收录的珍贵文物上起旧石器时代，下迄1840年鸦片战争。精选中国大陆已发表的、可移动的藏品中著名的、有代表性的（照顾到文物的朝代、地区、民族的特点和类别）文物。 本书共收各类文物5500余件（条），插图5500余幅。分别编为陶瓷器、青铜器、金银玉石器、书画四卷。本卷为书画卷，共收949件（条），插图949幅。 本书所收文物按其质地、性质分类，共分石器、铜器、陶器、瓷器、铁器、金银器、玉器、石刻、甲骨简牍、印玺、牙骨器、料器、漆木器、砖瓦、织绣、货币、绘画、法书、文献、拓片、其他（如文房用品、成扇、钟表、景泰蓝、皮革等），共21类。 本书以文物名称作辞目，各类文物均分别按年代或朝代前后顺序排列。 本书的条目释文一般包括文物的品名、年代、质地、尺寸、重量、制作特点、历史价值、艺术价值、出土地点、传世经过和收藏单位等内容。 本书释文中使用的若干专门名词和一作者小作者小传等，为便于读者了解，在附录中酌加解释。