本书在时间上跨越了从古希腊到十九世纪末、在地域上包含欧洲、地中海沿岸、中亚和西亚地区，在文化传统和文化形态上包含希腊罗马文明、希伯来文明和阿拉伯文明在内的一本系统的西方哲学史。具有如下几大特点： 1．本书虽然考虑哲学史发展的时间顺序，但更多地是从文化形态上来看待哲学，结合社会历史的变迁、人文和宗教的重大变革、科学技术的重大进步来分析和把握西方哲学发展的内在规律。 2．本书比较注重从哲学家的原著出发，以原始材料说话，一切分析批判都以文本为基础，不人云亦云，避免以往的政治图式化和僵化教条的分析方法。 3．本书注意吸收近几年来国内外新出版的各种《西方哲学史》的一些特点，在内容结构、材料取舍、体例安排等方面吸收它们的一些优点。 4．为了保证本书的学术性，实用性和国际性，本书将列英文目录，中外文人名对照表和中外文参考书目，便于进一步学习和研究。 5．本书将古代、近代西方哲学放到整个西方哲学史的大视野中，突出古代、近代西方哲学对于现代、后现代西方哲学的影响，从而在某种程度上突破传统的西哲史的写法，使得“西方哲学史”更显气韵生动。