本书比较详尽叙述了私立江南大学从创立到结束的五年历程，透过治理视角，观察根基未稳的江南大学在时代巨变中的校园生态，对校主、学校管理层、师生丰富而复杂的互动细节进行深描，呈现时代激变中一所私立大学办学过程中的各方博弈，曲折与艰难。重点剖析了创校伊始，选择校长不当，造成其后几年学校治理结构欠佳，运转不畅，矛盾重重，为最终解体埋下了重要伏笔。可以说，这是一部视野开阔，材料扎实的校史著作，某种程度上，也是对民国高校的“去魅”。同时，也为院系调整研究提供了一个重要样本，具有重要的学术价值。