成吉思汗(1162—1227)，原名铁木真，是世界历史上杰出的军事统帅。出身于蒙古乞颜部族孛儿只斤氏族。他9岁时，父亲也速该被塔塔儿部人毒死，孛儿只斤氏族族众离散。铁木真历经磨难，约在12世纪80年代称汗。他善于征战谋略，先后击败蔑儿乞部、塔塔儿部、乃蛮部、克烈部。蒙古高原各部均在铁木真的统治之下。公元1206年，蒙古贵族举行忽里勒台(大聚会)，推铁术真为大汗，称成吉思汗(意思为强大，一说是海洋之意)，国号大蒙古。随即展开大规模的军事活动。先后征服了金、辽、西夏，占领了今中亚细亚到欧洲东部和今伊朗北部。建立起横跨亚欧的蒙古大汗国。元朝建立后，成吉思汗被尊为元太祖。