《牛汉诗文集》收入牛汉所创作的诗文作品，并按类别分为诗、文两部分。所收为目前收集到的牛汉的全部作品，包括已发表作品和未刊手稿等。遗憾的是，牛汉早期刊发在报刊上的诗文，虽经努力有些仍未查到，只好以后弥补。所收作品最早作于1940年，时间跨度大，很多作品在编入不同集子时作者曾做过一些改动，现均按做着最后改定本编入，并用题注注明作品最初发表的报刊和编入集子及改动等情况。基本保持原版注释，略有增删，且注释极简。各卷所收诗文均以写作日期为序编排，时间不详者则按发表时间编入。诗卷由刘富春编校，散文卷由张倩编校；全部书稿由刘富春主编，并由牛汉审定。