汤姆是一名黑奴，他忠心耿耿、诚实能干、热心善良，很受主人一家人的喜爱，小主人还称呼他“汤姆叔叔”。但悲惨的命运还是降临到汤姆叔叔的头上——他因放弃了逃跑的机会而被狠毒的新主人折磨致死。而同为奴隶的艾莉查和乔治却勇于抗争，*后他们一家逃到加拿大，获得了自由。书中还塑造了慈爱善良的黑人保姆、调皮可爱的黑人小孩、同情黑奴的善良白人等形象，同样精彩感人。