《公共经济学（财政学）》多少会让一部分读者产生困惑：这究竟是一本公共经济学教材还是一本财政学教材？书名本身就是想在书的封面上给出我们对这个问题的回答：公共经济学就是财政学，财政学就是公共经济学，二者是一回事。本来，书名可以定为《公共经济学》或者定为《财政学》。把二者放在一起，再加一个括号似乎有画蛇添足之嫌。我们这样做的原因有二：一是以“公共经济学”来称咱这个学科的做法已经越来越普遍；二是有种流行的看法把公共经济学和财政学说成是两种不同的学科，或者是本质上不同的理论，这很容易让人产生误解。