本书在公共舆论的包容模式中融合了这些不同的概念，重点关注推进公共议题讨论的社会团体之间以及社会团体内部的各种互动。普赖斯有力地解释了建立在个体层面的数据基础之上的聚合模式(aggregate model)，模拟了特定“公众”围绕某个舆论焦点被界定、形成的过程。他的模式描述厂当下的研究文献，并为将来融合记者、政客与民意调查专家在形塑公共话语中所扮演的角色的研究指明了方向。本书综合运用了各流派的历史学家、哲学家、心理学家、政治学家、社会学家的著作，并为那些领域中的学者提供了一种传播学研究视野中的公共舆论图景。对初学者而言，本书对诸多话题进行了简约的介绍，与此同时，本书也对萦绕在该领域中杰出人士头脑中的诸多棘手的概念进行了深入的思考。