本诗集精选了两百余首诗作，涉及五十九位诗人，他们来自瑞典、芬兰、挪威、丹麦、冰岛五国；其中既有已经作古的诺贝尔文学奖获得者帕尔·拉格克维斯特、哈里·马丁松，也有活跃在当今北欧诗坛，并在去年获得诺贝尔奖的诗人特朗斯特罗默。诗集还介绍了对北欧诗歌发展起到重大作用、却一直在人们关注之外的诗人及其作品，如芬兰的索德格朗、冰岛的斯泰因·斯泰纳尔等。这本诗集不仅介绍了北欧现代诗歌的起步和发展，也展示了它的成就和将来。