本书是作者从事人文教育四十年期间撰写发表的关于人文教育的论文、随笔、访谈、回忆、书信等文字结集。比较全面地反映了作者的人文教育观点、理念和过程，可以看到作者在长期的人文教育生涯中对教育和文学教学的悉心探索，在《教育者的美德》《把学生引领到文学作品中》《当代大学通识教育的两个问题》《语文论》《诺贝尔文学奖与中国当代文学》《我改变了什么？》等文字和访谈，作者以现代教育理念统领，提出了不少耐人思考的问题和解决方案。本书通过个人教育实践，提出了自己的理论思考，创新程度较高，有较大的启示意义和学术价值。