《不朽》的作者胡适在社会不朽论里强调：“我这个‘小我’不是独立存在的，是和无数小我有直接或间接的交互关系的，是和社会的全体和世界的全体都有着互为影响的关系的，是和社会世界的过去和未来都有因果关系。……这种种过去的‘小我’，一代传一代，一点加一滴，一线相传连绵不断；一水奔流滔滔不绝，——这便是一个‘大我’。‘小我’是会消失的。‘大我’是永远不灭的。