《骑鹅旅行记》是一部杰出的成长小说。不爱学习、喜欢恶作剧的熊孩子尼尔斯因为捉弄小精灵而被施法变成了一个拇指大小的小人儿，并和自家的雄鹅跟随一群大雁进行了一次南北往返、横跨瑞典全境的长途旅行。在这次冒险的旅行中，尼尔斯历尽艰辛，经受种种考验，精神意志和人格品质得到了锤炼，变成了一个勇敢机智、乐于助人、深受动物喜爱的好孩子。最后，他如愿地变回原形，回到了父母身边。