《走向中央帝国》是一部讲述秦代以前中国历史演变和社会进程的历史随笔。和一般正统、严肃的历史著作不同的是，作者试图用轻松幽默、乃至诙谐调侃的笔法，为读者塑造出一个个有血有肉、生动活泼的历史人物形象，比正史中的记述更加亲切可感、更有人情味儿。并用这些重要人物，串联起上古神话时期到秦汉一统数千年间波澜壮阔、人物辈出的恢弘历史。在本书中，大一统的国家观念是一以贯之的一条主线，作者认为，从远古时代众多的部落联盟到黄帝成为华夏民族的共主，从尧、舜、禹禅位到夏、商、周易代，从春秋战国时期列国纷争到秦始皇统一六国、建立统一的帝国等，是中央帝国从奠基到稳固的过程，并深刻影响了此后两千多年的中国历史。