作为一个从湘西小城走出的作家，沈从文始终对故乡饱含眷恋，湘西成为他持久的创作源头。在他关于湘西题材的作品中，《湘行散记》是极具代表性的。  1934年，沈从文返乡探母，沿途的景致见闻激发了他的灵感。在《湘行散记》中，他饱含深情地描绘了湘西明朗朴野的自然风光，活泼强健的生命形式，也融入了对时代与社会的思考，语言清丽，风格隽永。  书中另外还收录了《湘西》，以及书信集《湘行书简》中的部分文章，尽显湘西世界的魅力风情。