本卷收录作者散论文章四十六篇。第一篇《论文景之治》是作者的处女作，发表于1979年，恰逢拨乱反正，科学的春天来临；末篇《伍子胥与吴文化》，为2008年在无锡召开的吴文化国际学术研讨会提交的论文，祖国进入了盛世，前后30年。作者步入学术研究的征程，恰与祖国改革开放以来30年间突飞猛进的发展同步。30年间的散论汇于一编，从一个侧面记录了时代前进的步伐。所谓散论，多为因时感发的即兴之作，不是作者的治学主干，为何编入文集为第一卷？因贯穿散论的红线始终带有读史论政的意味，这些散论串联起来从一个侧面反映了作者生活的环境与治学的心路历程。散论分为六组。评析重大历史事件者五篇，评价历史人物七篇，考辨文章四篇，书评五篇，共二十二篇，主要作于作者在兰州大学教学时期，学术意味浓一些。最后一组散论六篇，均作于作者非教学环境的社会活动，应时意味浓一些。书序十九篇，记录作者推广普及读物的用心。书前《七十述怀》，这是一本以作者治学为主线的自传，关连全书，可视为十卷文集的总序。本卷散论以《七十述怀》题书名，故编入文集为第一卷。