亚瑟王的传奇故事是中古欧洲文学的瑰宝，在西方流传之广，大概仅次于《圣经》、莎士比亚戏剧。至今，各种新潮和通俗的文艺形式的改编再现，从好莱坞影视、百老汇歌舞到漫画书、木偶戏，仍层出不穷。传奇中的角色原型和情节主题，大都可追溯到古代凯尔特人的历史和神话。凯尔特人现在是欧洲的小民族，但在上古时代曾遍及欧洲大部，西至不列颠岛，东抵小亚细亚。亚瑟王是6世纪不列颠岛上威尔士和康沃尔一带凯尔特族的领袖，他以抵抗盎格鲁——撒克逊人的入侵而为凯尔特人所怀念，久而久之成了民间传说中的人物。富于幻想的凯尔特人甚至认为他没有死，活在仙界，将来会回来拯救凯尔特人。15世纪后半叶，托马斯·马洛礼汇集了此前的法语传奇，加以选译编排，用散文写了《亚瑟王之死》，总结了也是结束了中古关于亚瑟王的传说。《世界文学名著青少版·经典名著（87）：圆桌骑士》包括的主要故事有亚瑟王的诞生、“圆桌骑士团”的建立、亚瑟王和他的圆桌骑士的事迹以及亚瑟王之死。骑士事迹中以斯通骑士和吉尔莎公主的爱情故事及寻找圣杯的故事最为精彩。