《五大家族：黑手党帝国的兴衰史》文笔轻快活泼的书告诉人们，19世纪末20世纪初，意大利西西里岛黑手党随移民潮潜入美国。第二次世界大战结束后，一些黑手党成员被遣送回西西里。这批人回到故土后，墨索里尼统治时期遭到重创的当地黑帮组织重新繁衍。西西里和美国的黑手党组织相互影响，一脉相承。到了20世纪70年代末，血气方刚的检察官和联邦调查局特工们“觉醒”过来，开始采取严厉的法律措施对抗黑帮，“五大家族”出现衰落的趋势。