《文化的解释》是格尔茨文化人类学研究论文的精选集。该书全面梳理了文化人类学研究领域里的误区，对文化的概念、文化与宗教以及文化与意识形态等的关系进行了详实的研究。所有的论文基本上都是通过从一个又一个案例中提出的一个个独特观点，来阐明什么是文化，文化在社会生活中扮演了什么样的角色，以及文化研究应该采取什么样的恰当方法等问题。格尔茨在这部“不是理论探求而是经验研究”，因而也比较且易于普通读者理解的著作中，以颇具气势、激情、学识和智性的笔触，对将文化作为“文本”阅读的观念进行了通俗化，由此使人类学与文学理论、与现实生活的联系更为密切。