本书出版于1862年，是雨果的代表作之一。这是一部集浪漫主义与现实主义于一体的艺术精品。它通过理想的情节塑造理想化的人物，同时又准确、完整地再现了从滑铁卢到反对七月王朝的人民起义的历史面貌。《悲惨世界》仿佛叩开了这个世界上受尽苦难的家庭的大门，说着“开门，我找你们来了”。小说枝叶繁复，但中心始终是揭示贫苦人民的悲惨命运和揭露资本主义社会的黑暗。在作者的笔下，他企盼用“博爱”、“仁慈”、“天良”来改变这个“悲惨世界”。这果真行提通吗？但无论如何，《悲惨世界》都是世界文学殿堂里的一部不朽的杰作。