本书是莱蒙托夫借鉴普希金诗体小说《叶夫盖尼·奥涅金》创作经验，经过大胆创新而在俄罗斯文学史上树起的又一丰碑，它所采用的多渠道，多角度而又给读者留下想象空间的新的描写方法和对作品人物心理深层剖析，形成了社会心理与哲理小说的新文体，对屠格涅夫、列夫·托尔斯泰、陀思妥耶夫等斯基等人的心理描写起了开拓者的作用。如果说《叶夫盖尼·奥涅金》是诗歌中的散文，那么，本书便是散文中的诗，两部杰作双双成为俄罗斯长篇小说的源头，连朵果戈理的《死魂灵》一起，牢牢地奠定了近代俄罗斯长篇小说的基础。