本书是中世纪著名史学家弗赖辛主教鄂图撰写的一部世界历史，堪称中世纪极富盛名的拉丁世界编年史。本书主要阐述了从创世之初到他生活时代的世界历史的变迁，把世俗之城的勃兴追溯到古老的美索不达米亚文明和埃及文明，中经希腊罗马文明，一直延续至他那个时代的基督教文明。通过这一古代中世纪人类文明中心由东向西的更替，世界历史被描述成一个互相连接的整体，本书从而成为第一部真正用哲学的方式对人类历史做出理论说明和系统解释的作品。鄂图在书中运用的“帝国迁移”理论，为世界历史的发展找到了一种合理的解释，历来被视作历史哲学的肇始，对西方学界影响深远，后世黑格尔的世界历史理论无疑与鄂图的“帝国迁移”理论是一脉相承的。