《中国文学家大辞典》的编纂工作开始于1984年。《中国文学家大辞典·明代卷》为该辞典*后出版的一卷。所收诗文作家，以各种明人诗文总集（选集）、地方诗文总集（选集）、别集、明代正史、地方志、书目为基础文献，同时又借助其他各种文献资料编撰而成。在尽可能全面考察各种历史文献基础上，通过对作家的文学成就，包括创作和影响等各方面的综合考量后，在明代跨越300多年的2万多位有传世作品的作家中遴选出3 046位诗文、小说、戏曲作家，予以立目，针对其生平、仕履、创作及影响予以提纲挈领的介绍。     本书取材完备，力求全面反映明代的文学风貌。以“求实”的原则，对每一个作家的生平、著述等作出扎实可信的考辨和判断，力避空洞的介绍和主观片面的评论，详细的仕履、生平介绍，对于研究传主创作生涯与背景、更好理解其作品内涵提供了丰富的研究线索和资料；各条目以历史文献中的评论和研究资料介绍结尾，有利于今人以更客观和审慎的态度挖掘新的研究角度，开拓新的研究领域。本书的出版对于进一步扩大明代文学史研究范畴，推进明代文学史研究向纵深发展，具有重要意义。     至此，历经34年编纂出版历程的中华书局版《中国文学家大辞典》七卷本*终完成。之后，列入“2013－2025年国家辞书编纂规划“的“《中国文学家大辞典》一卷本”项目将进入后期编辑出版阶段。