一七九九年，英军侵略鳊圣城，官兵烧杀抢掠，无恶不作。英国军官司亨卡什尔趁机从神庙中抢到了闻名于世的月亮宝石。亨卡什尔回到英国反作贼心虚，觉得印度人跟踪他伺机夺回宝石，因此想嫁祸于人，将宝石送给他的外甥女雷茜尔。结果，闹得雷茜尔家无宁日，宝石也很快不翼而飞。名探卡夫前来破案，亦感此案十分棘手。 月亮宝石历经魔劫，给占有它的人制造了出出命运的悲剧。在鳊人百折不挠的努力下，宝石终于物归原主，回到了圣地神庙的月亮神像额上。 本书是英国侦探文学的创始作，也是英国文学大师柯林斯的代表作，故事情节惊险曲折，结局出人意外。