本书是一本上海题材散文集，为《上海制造》《为什么是上海》的姊妹篇，文笔轻灵。作家马尚龙土生土长于上海，对这个城市充满感情。全书分“天鹅舞，冒险家”，“亭子间，西北风”和“栀子花，白兰鸽”三辑，既有名人轶事、私人回忆，也有对市民性格和市井文化的精准描摹，充满怀旧意味。全书调动了马尚龙大量的知识储备和创作热情，饱含随性、感性、诗性，颇具可读性；扎实地占有资料，严谨地解读、阐释，具有厚重的历史感，是一部真正平视的作品。