本书结合时代从钱穆原著出发，详细讨论了他的学术思想史，包括平民阶级觉醒之诸子学、史学为经学显真是之经学、个人自我发现之玄学佛学、大我寻证之理学、以宋学识近世学术之清学，以及求以合之当世之历史学、文化只是人生之文化学，揭示以上诸领域的特色及贡献并为其定位。钱穆，就学科分类讲是史学家，从信仰来说又是新儒家，他是立足于史学梳理传统思想文化的新儒家，也是从儒家视野审视传统思想文化的史学家。简言之，钱穆是史学出身的当代新儒家。