在一千数百年日本有文字记载的历史中，松尾芭蕉是一个闪亮的定律，他超过文学范畴，成为了一个普遍的文化符号，更成为一段清晰可辨的历史和时代记忆。　　在世界各国、各民族、各语种的文化、文学和艺术史中，像芭蕉这样里程碑式的时代人物毫无疑问都是寥若星辰的存在。　　公元1644年，也就是中国的明末清初时期，松尾芭蕉出生在关西地区三重县一个在当地略有权势的农民家庭。芭蕉在家排行老三，上有一位哥哥和姐姐，下有三位妹妹（也有一位妹妹之说）。1661年，18岁的芭蕉开始在当时名声远播的贞门派俳人北村季吟（1625-1705）的门下学习俳句。1682年，他在出版的俳句集里初次使用“芭蕉”这一俳号，“芭蕉”取自芭蕉隅田川畔的居所“芭蕉庵”。在此之前，他一直使用的俳号是“宗房”和“桃青”。　　“宗房”为本名，“桃青”源于诗人李白的名字，一是出于对李白的敬仰，二是由于芭蕉的谦逊。李子对应桃子（据说芭蕉喜欢吃桃），白对应青。意思是李子泛白（成熟），桃子还青（未熟）。言外之意，跟大诗人李白相比，自己还很嫩，是尚未成熟的桃子。芭蕉俳句里的引经据典多源自唐诗，陶渊明、李白、杜甫、白居易、王维、贾岛、寒山等诗人的诗句和典故常常出现在芭蕉的诗文中。