这是第一本真正对非洲进行全面比较研究的著作，打破了以往四十多年只关注单个国家定性研究的倾向。与此同时，本书还传递出了一些有关非洲民主的乐观信号，即不断重复举行的多党民主选举，即使它一开始并不完美，但同样可以成为改善社会生活中民主属性的工具，并最终指引人们走上通向民主化的道路。就这一观点本身而言，它已经接受了多年分析研究的考验，而且在远离非洲的世界其他地区的发展情况中得到了印证。本书着重分析了非洲国家选举活动的民主质量以及自由民主政体的核心制度。作者基于非洲国家的232次选举活动建立了有16个变量的数据模型，并在对各种有关选举活动的数据进行分析之后，对非洲的民主前景发出了一些相对积极的信号。本书不仅是对民主化过程进行比较研究的著作，也在很多方面有助于增进读者对非洲政治的理解。