本书通过大量史料的挖掘、整理与细致分析，带领读者深入明朝宫廷，着重描写明朝后宫女性群体的悲喜人生，围绕一些典型人物与重大宫案，引领读者逐一揭开明朝内廷的重重帷幕，层层揭秘后宫激烈的争斗与冲突，书写红墙深锁的宫闱之后隐秘与残酷的宫史。自本书原帖“明宫闹鬼”在天涯社区的“煮酒论史”版连载以来，获得了如潮好评，有媒体称此书为“明代甄嬛传”，读者将其誉为“天涯煮酒靠前神帖”，并进入了2013-2014年度天涯新人热作选读推荐书目，评语称“历史学教授”出身的作者，凭借其老辣锐健的笔法，发抒厚积薄发的姿态，将史实的澄清辨伪与生动的故事叙述、引古证今的现实主义历史观紧密结合起来，开创了历史写作“述评体”的新风范，它比现在流行的“评书体”、“散文体”历史都更深刻，更具历史的厚重感，树立了新时期白话历史书写的新标杆。