赵匡胤于后汉隐帝时投奔郭威。后周建立后，赵匡胤始入军旅，受周世宗柴荣器重，于征伐南唐时屡建战功。柴荣病重时，任命赵匡胤为殿前都点检，掌管殿前禁军。周恭帝即位后不久，赵匡胤受命抵御北汉及契丹联军。旋即在陈桥兵变中被拥立为帝。大军回京后，恭帝被迫禅位，赵匡胤登基，改元建隆，国号“宋”，史称北宋。北宋取代后周之后，结束了五代十国的纷乱局面，创造了一个文明的时代。  本书从解析建隆元年发生的一系列事件入手，探讨陈桥兵变的全过程，以及在北宋建立之初，赵匡胤在面对内忧外患的局面时如何做出正确决策。不仅准确地把握了时代大势，也精彩地呈现了历史的场面感。