1997年5月11日，全世界数百万人通过电视观看了一场惊人的胜利——一台计算机战胜了欲捍卫世界冠军称号的卡斯帕罗夫，此举震惊了国际象棋界。本书的作者许峰雄是“深蓝”的系统设计师，他避开难懂的术语，以非技术的谈话式的笔触，介绍了在“深蓝”与卡斯帕罗夫两次具有历史意义的弈战背后所发生的故事，披露了一个不起眼的学生课题如何最终转化为价值数百万美元的超级计算机的过程：科学创意的形成，克服重重技术障碍，研制弈棋机过程中的竞争和激烈的争执，最终战胜世界上最伟大的人类棋手。　　早在1949年，就有了关于制造现代弈棋机的科学构想，而研制一台能战胜任何人类棋手的机器，则是人工智能领域最古老的圣杯之一。许峰雄早在20世纪80年代中期于卡内基-梅隆大学读研究生时，就开始了追寻圣杯的历程，直到他和伙伴们继续在IBM公司开展这个项目，研制出“深蓝”，这一探索才真正得以实现。　　许峰雄栩栩如生地描述了这场大脑与神经之战中的紧张气氛——卡斯帕罗夫眼中“燃烧的火焰”。本书不只是又一个介绍人机之战的故事。更说明具有天赋的人类——作为工具制造者的人类，怎样让其思想作了无远弗届的驰骋。