一直以来，美国城市边缘的大片郊区被人们视为中产阶层的“理想居所”：这里有着优美纯朴的田园风光、造型别致的独栋别墅以及温暖和善的人际氛围，彰显着中产人士的风貌。美国历史学与城市研究教授福格尔森通过清新流畅的文字与准确翔实的数据，将限制性契约在郊区的发展史娓娓道来，并详述其持续影响力，为人们展现出美国郊区鲜为人知的一面，如地块划分商通过在地块施加如种族契约、建筑限制等林林总总的限制性契约，以阻止“不受欢迎的人”与“不受欢迎的活动”的进入……本书揭露出一个世纪前美国郊区的阴暗面以及居住于此的中产阶层所承受的恐惧与梦魇，启迪人们深思。