25岁，如何掌控一个帝国？乾隆，是盛世还是帝国黄昏？  乾隆的一生，可以用一个字“顺”来概括。12岁预定帝位，25岁登基，执掌帝国权力长达63年。在他之前，父亲雍正给他留下丰厚的家底。经他之手，中央集权无以复加，清朝国力达到中国古代的峰，但又迅速衰落。他打击政敌，发展经济，体恤百姓，但好大喜功，骄奢淫逸，大兴文狱，一生功罪，如何评说？作为极致掌控者，他有骄傲的资本，但晚年又屡屡失控，原因何在？能否避免？  本书充分运用《清实录》、宫廷档案、奏折等一手史料，详细讲述乾隆超长待机的一生，骄傲的来源与失控的根源，揭示复杂的人性心理与官场逻辑。