这本书的原名是《美学：从古希腊到当代》。十二年前，此书曾以《西方美学简史》的书名，在北京大学出版社出版过。这次再版，根据出版社的建议，定名为《美学史：从古希腊到当代》，理由是，这原本就是一本通史类美学书。这次改版，还校正了不少翻译上的失误。其中有些是我自己在教学过程中发现的，有些是我的学生们给我指出的。特别是李天和朱俐俐两位博士研究生，读得很仔细，发现了不少小问题。能发现老师错误的学生，是好学生，在此感谢她们。在本书这次汉英对照版的出版过程中，蒋文博先生作了许多的努力。他还希望做一些本书的推广工作。我在感谢之余，还想说一句，这的确是一本值得推广的书。近年来参加一些美学和艺术界的会议，常听到一些很有才华的青年学者的发言中，出现西方美学史上的知识性错误。在一些著作和论文中，这种错误也不少。这本书也许会对他们有所帮助。 当然，作为一本世界美学史，这本书有很多缺陷。其一是，这本书毕竟出版几十年了，一些美学上的最新发展还没有能包括进去。其二是，这毕竟还只是一部西方美学的历史。本书作者在“序言”中提到，呼吁出现美学上的国际主义。我很喜欢这个词，不是“全球化”，而是“国际主义”！“全球化”意味着文化间趋同，特别是指在资本力量的作用下“被趋同”，而“国际主义”意味着文化间相互联系，相互起作用。一部美学史，不应该只是西方的美学史，也不应该只是西方对世界的影响史。我们需要一本真正意义上的世界美学史。当然，先要有研究，然后才能写史。在过去一些年里，我所做的事是，读西方的书，研究中国人自己的传统。这样，研究就有了两个知识参照系。在两个参照系中进行研究，这不仅是中国学者，而且是当代一切非西方学者普遍存在的两难境遇，但同时，这也是他们的机遇。这样走下去，知识会一点一点地得到积累。写作一部全球美学通史的时机，在今天也许还不成熟，但这一天总会到来的。