春秋战国时期，周室衰，诸侯兴，卿权、宗权威胁君权的现象时有发生，大致可分两类：瓜分型危机和替代型危机。前者的代表是“三家分晋”，后者的代表是“田氏代齐”，本书讨论的对象便是后者，以田（陈）氏家族12位宗主在齐国的发家史为主线，作者着墨最多的是田无宇、田乞、田恒、田和，这四人基本演绎着田氏家族的起、承、转、合，支撑起田氏家族从“入齐”到“窃齐”计约286年的历史，同时也勾勒出春秋战国相交之际的历史画卷。