应该说是我在系统讲授发展心理学这门课程以后才越来越发现这本教材的有趣性和实用性。我上博士时的专业方向偏向比较心理学。虽然之前也做过一些儿童的研究，知道个体发生视角的儿童研究和种系发生视角的动物研究在关注的主题和研究方法上有相通的地方，但对整个学科发展和方向的了解和领会非常有限。 2002年，当我接手北京大学心理学系发展心理学这门主干课程的讲授工作后，考虑选用教材是第一项任务。当时，我先把国内能够找到的教材、著作和相关译著浏览了一遍，同时通过我在国外的学生和同行了解国外大学心理学系本科使用的相关教材。首先我们确定了课程应包括毕生发展的内容，在以主题为线索还是以年龄为线索的选择中，我们权衡讲授各个环节的安排和节奏，最终采用年龄为线索。 国外的教材大都图文并茂，色彩绚丽。当时我得到了。Feldman这本教材的*版本(第3版，2002)和相应的教辅材料，感觉不错，便决定以其作为课程的主要教材。我们这次翻译的是第4版，本书的一些特点已经在原书的前言中都有说明。我们在使用中的体会是它所涵盖的内容非常广泛，既有经典研究的介绍，又有*研究成果的及时反映。可以为学生奠定比较好的学科基础。特别值得一提的是书中“成为发展心理学知识的明智消费者”这个专栏。我们知道，心理学可以帮助人们提高生活质量，发展心理学更是和我们每个人的生活密切相关。在每次发展心理学课程的开始，我都会告诉大家，尽管学习发展心理学这门课程有很多学术目标，但她还有一个对于我们每个人都非常根本的作用，那就是帮助我们做好父母(了解孩子们)；做好自己(了解青年人)；做好子女(了解中老年人)。因此能够应用发展心理学知识解决实际问题是作者和我们这些教者最希望看到的。本书的这个专栏把这点更加突显出来了。这也是我们愿意将这本书翻译出来，让更多读者了解相关内容的初衷之一。