“全球化”不是一个新概念。自从大约7万年前现代人从非洲开始扩散以来，一类一直在全球化。到现在，我们已经经历了七个全球化时代。全球化的历史是一部混合着人类辉煌成就、残酷行为和自我伤害的历史，也是一部在危机中取得进步的恢弘而复杂的历史。本书对全球化的七个时代进行了全面阐释，探讨了地理、技术和制度在全球化的产生和演变过程中发挥的作用，同时揭示了长期以来全球相互联系的经验以及全球化对于塑造我们人类及生活所产生的影响。此外，作者也提出了在21世纪如何运用全球化思潮在可持续发展、社会民主、补贴和公共领域、联合国改革等方面进行革新与发展。纵观历史, 理解全球化带来的威胁如疾病、征服、战争、金融危机等也非常重要。我们需要面对它们，通过国际合作的方式来控制全球关联的负面影响，而不是切断全球化带来的益处。这就要求有一种新的全球合作的形式，这也是本书重要的主题之一。