这本书的内容关乎戏剧的交叉、跨界和溢出，试图理解当代西方戏剧实践的一些重要方面，但同时也努力挖掘并（重新）阐述一些似乎经常被隐藏起来或奇怪地遗忘掉的戏剧史研究模式。因此我们坚持讨论“多元形体戏剧”和“多种戏剧中的形体”，而不只是某种单一形式或实践。我们把本书中的关键词——“形体戏剧”、“整体戏剧”等等——看做理解特定实践和观念的框架或透镜。作为视角，这些关键词能够帮助我们与一些领域对话而不至于把不同的领域割裂开来。因此，我们用了少量关键性的技术词语或正式称谓（如“表演文本”或“制作文本”），作为戏剧讨论和戏剧话语现代语汇的构成部分。从这些考虑和视角中，可以提炼出我们很根本的前提：作为一个术语、一种观念或一个概念，“形体戏剧”概括了19世纪和20世纪一些运动的目标：与持续处在霸权地位的、用文学和语言维度定义的戏剧进行对抗。如此说来，“形体戏剧”的当代含义起源于当初试图颠覆文字高于身体这一二元论或等级结构的一些意识形态和宣言。就此而言，“形体戏剧”是一种形式上、信念上和取向上的建构，与其他怀疑态度一道质疑语言是否能够代表启蒙运动的理性。形体戏剧的偏好，以很特别的形式表现出来，则是以返祖般的方式把神秘的本能具体化，把自然的东西浪漫化。“形体戏剧”包含了很多价值判断，那么我们的讨论——任何讨论——就必须反思我们自己的价值观，并藉此反省我们的视角和偏见。这样的非主流的治学方式可以看做自身具有价值。