本书是一本追溯麦哲伦舰队环球航行真实行迹的著作，作者以西班牙的档案和航海志以及历代研究著作为依据，阐述了麦哲伦航行计划从形成到实现的全过程，深刻分析了麦哲伦的出身、格、履历等因素对他发起航行的真实动机、风格及终的结局等的影响，并为读者展现了葡萄牙和西班牙围绕托德西利亚斯条约在世界地图上的竞逐，海员在海上遭遇的种种危险，南美和亚洲的风土人情，截然不同的次相遇时产生的震撼和。客观地分析了后世对麦哲伦的不同评价，以期批判地看待次环球航行的神话。对于我们正确地认识麦哲伦这个航海目前的有名人物，感受16世纪的世界风貌，具有较大参价值。