《汤姆·索耶历险记》取材于美国南北战争前的社会生活，是作家对自己童年生活的回顾。然而他创作这部小说的目的，并非仅仅为了回顾过去，而是了为引起人们对现实问题的关注。作品通过儿童的目光来看待周围的现实，揭示了十九世纪五六十年代美国南方社会闭塞、沉闷、死板的生活。 本书是《世界少年文学经典文库》之一，书中的顽童汤姆向往无拘无不的自由生活，他常常逃学，玩冒险和淘气的把戏。他演出了与伙伴们扮海盗扬帆出航，然后又回家参加自己的葬礼的恶作剧。他正直勇敢，当他与哈克夜里在坟场玩耍，目睹了一幕杀人惨案后，挺身而出，揭发真凶，拯救无辜。汤姆还梦想发财，他与哈克在闹鬼的房子里寻找财宝；后来，汤姆在一次郊游中，因为洞中迷路又意外地发现了那箱金币的埋藏地；他和哈克再次入洞，找到了财宝。发了财的顽童不耐沉闷的生活，谋划成立强盗帮，又将开始新的冒险。