晚清是许多国人心中难以忘却的记念、林则徐、曾国藩、李鸿章、慈禧……这些耳熟能详的名字留给后人的是复杂的情感和认识。本书从晚清风云变幻中这些著名的涉外人物谈起，重新梳理了晚清时期的对外关系，并由此对历史和现实中的中外关系进行论述，对中国当代的外交观念进行审视，希望中国真正地“走出晚清，走向全球化”。全书史料翔实，论说犀利，无论是对这段历史有独特情怀的普通读者，抑或研究此领域的学人，都会带来一定的启发和认识。