《百科全书》由法国启蒙思想家、哲学家、文学家、美学家、无神论者，它是18世纪启蒙运动的象征，是一部多卷本的畅销图书，是传播启蒙运动思想的最好载体。它把当时全部知识（科学、神学、哲学的等等，狄德罗百科全书给出的分类知识树）汇编为一部以字母顺序排列的多卷本图书，并大量出版发行，这本身就是出版史上的一个里程碑事件，从某种角度可说是整理人类有史以来全部信息Google的精神鼻祖。