主人公李高成是反腐败的英雄，他依靠党和群众，*终战胜了集体腐败的中纺领导班子乃至作为更加隐蔽的腐败分子的省级领导干部后台。小说中，故事环环相扣，有复杂的人物，有曲折的情节，更有许多精彩而细腻的对比手法的运用。 这是一部反贪腐题材的小说。作品中，作者对于腐败现象的尖锐揭露，对于腐败深层原因的深刻思考，对于社会转型中的工人阶级命运的人文关怀，使得小说具有重大的社会意义。这是一部充满正能量的小说，曾改编为电影在全国公映，在社会上引起轰动，于2000年获得第五届茅盾文学奖。