温州因《烟台条约》于1877年辟为通商口岸，建立洋关，从而真正进入近代社会。瓯海关贸易报告与十年报告详细记录近代温州的贸易、生产、交通、社会状况、地方政治、文化教育等各个方面，深刻分析影响贸易的政治、经济、社会、文化等各种因素，是研究温州近代史最为系统详尽的资料。本书完整翻译光绪三年（1877年）至十四年（1888年）瓯海关贸易报告和所有瓯海关十年报告。鉴于贸易报告自1889年始同时发布英、中文版本而后者的内容较为简略，择光绪十五年（1889年）至民国二十年（1931年）瓯海关贸易报告之要者，以注释的形式对上述报告的相关内容进行补充。斗转星移，这些报告所记载的许多人事风物已经不为今人所熟悉，甚至湮没在时光之中，本书也尽力予以注释。