这部小说描述了一个夜晚梦境，具有“迷宫”一样的文学结构，通篇充满了意识流。作者乔伊斯甚至发明了一种在世界语言史上绝无仅有的“梦语”。整部书中最有名的一个单词，就是乔伊斯用100个英文字母拼成的“雷击”一词，模拟雷声隆隆不断。 更令人惊叹的是，这部小说的第一句“写在最后一页上”，而最后一句则“写在第一页上”。据称，这体现了作者乔伊斯对“历史循环”观点的赞同。当人们读到最后一句的时候，才发现又回到了小说的开头。在作品完成之际，乔伊斯放言说，阅读《芬尼根的守灵夜》是一个永远无法完成的过程，而“这本书至少可以让评论家忙上三百年”。