这本书是周作人的散文集，在他的早期同人如胡适、陈独秀、鲁迅等纷纷选择了各自的政治立场时，唯独周作人选择了生活本身，试图耕耘“自己的园地”。　　周氏散文一般为闲话式的，“大至宇宙，微如苍蝇”，无所不谈。他写故乡的野菜，写喝茶、鸟声、乌篷船、北平的春天，也写中秋的月亮、梅兰竹菊，确乎很需要一些闲适的心才能注意到的事物，他都平和、淡泊、娓娓说来、不浮燥凌厉，读来令人心生闲适。　　他认为，平实、自在的个人生活，才是真实的、应然的，他相信近切实在的生活本身，更相信个人生活的完成。周作人把生活当作一种艺术，渴望微妙地美地生活，这些都表现在了他的散文里。