当前世界格局发生了历史性的变化，和平和发展成为时代的主题，新的科学技术革命迅猛发展，我国的改革开放和社会主义现代化建设也获得了令世人瞩目的进展。在这种形势下，马克思主义的理论工作面临着重大的转折和跃进，哲学教育改革的任务也就明确地提了出来。1985年，国家教委确定“马史思主义哲学原理体系改革”作为“七五”规划重点课题，翌年又被提升为国家“七五”规划重点课题，由全国高校马克思主义哲学专业的博士点共同承担，课题组由十余位博士生导师和有名教授组成。《马克思主义哲学原理(上下)》就是这一课题研究的主要成果。