本书是英国著名博物学家、作家、鸟类学家威廉·亨利·哈德生的自然主义文学作品集。哈德生生长于南美洲潘帕斯草原，他的创作多取自南美大草原的生活。哈德生的博物学作品中记述了人与鸟类、马、牧羊犬、绵羊、狐狸、松鼠等动物之间的故事，反应了人与自然之间天然的密切联系。书中描写的可爱动物既有野生的也有家养的，它们在生活中都与人类发生了有趣的互动。哈德生的文本真挚而生动，具有吉尔伯特·怀特的《塞耳彭博物志》的优点——观察热心专注，叙述简明扼要，绝不为一种理论歪曲事实，是一部优美而有宝贵博物学价值的优秀读物。