内容简介从生物学的视角来看，每个国家面临的传染病都是一样的，但是防止或减轻流行病劫掠的预防策略，在不同的国家却极其不同。传统观点认为，导致这种区别的主要原因和政治制度、民族文化传统有关。本书认为，政治制度、文化传统对于一个国家防治传染病的策略选择确实有一定影响，但首要原因是各国在传染病流行轨道中所处的位置不同，这使他们形成了不同的反应以及对病人和社会各自的权利要求的不同预期。本书从这个视角出发，详细论证了英国、法国、德国和瑞典在公共卫生政策方面出现差异的历史原因，以及面对诸如霍乱、天花和梅毒之类的传染病威胁时的不同反应。