本书在新中国“改戏”的文化大背景下，从不同类型和专题的代表剧目入手，选取神话戏、人情戏、历史戏等展开戏曲个案研究，通过考察其具体的改编过程及相关阐释，分析所谓新与旧、雅与俗、精英与民众的价值观念和趣味之间彼此互动的微妙关系，以及政治改造要求和具体改编实践之间不断磨合的复杂历程，揭示出戏改运动具体过程和历史意义。全书综合戏曲剧本、舞台表演、评论阐释三者所呈现的具体内容展开分析，展现戏曲改造从“民间性”到“人民性”的复杂过程及其历史意义，这同时也是对“人民文艺”视野关照下，人民作为历史主体的理论与实践在戏曲研究领域中具体展开的专题研究。